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    连祯胤的木盒子装的不是金银珠宝，那里头没有一件在外人看来“珍稀”的物什。

    他能眼也不眨地摔了北冥只赠他的宝物，却唯独对那盒中秘宝宝贝得紧。

    在摄政王府的最后一夜，连祯胤屏退沈然，独自取了他的木盒，缓慢地将它打开，那个其貌不扬的荷包还覆在最上面。

    他几度拿起又放回，最后还是把它留在了盒子里，亦是为自己保留一分曾拥有过的、谈得上是爱意的情感。

    底下压着几张叠着的纸张，都已陈旧泛黄，纸旁放置着一个小巧的银制长命锁。连祯胤似是忆起了什么趣事，抿着唇微微笑了，他眸中隐有希冀和期待，连带着病中苍白的脸也有了血色。

    不等他再看，忽有人敲门，沈然在外头道：“公子，玉鹤公子来找您，您可要见见？”

    连祯胤敛了笑容，啪嗒一声盖上盒子，道：“请他进来。”

    数日前北冥只对府中的交代是下江南游玩，随行的是他宠爱的连祯胤。

    当夜，连祯胤去找了玉鹤，对他坦言，他们要去的不是什么江南水乡，而是曾经是穷乡僻壤的献州。

    “你若是畏惧，留在府中也可。”大约是坐久了，连祯胤有些倦怠，但脸色比前段时日红润不少，似有好转迹象。

    玉鹤不能说不畏惧，北冥只编了下江南的借口，那么此番出行定然不是为了游玩，他怕就怕，自己听到什么不该听的，招来杀身之祸。

    玉鹤瞧着连祯胤的神情，见他没有动怒，才问道：“连公子，为何……带上我？”

    这般作态，从前在宫中，是宠妃风头太盛，为了稍加收敛，拉上旁人来分宠的方法。

    北冥只和连祯胤闹了这许久的别扭，趁着这契机，过二人世界，旧情复燃，这不好么？怎地要带上他？

    二人视线相触，guntang茶水的雾气袅袅，拂过连祯胤的脸，若没了这杯茶，能在他嘴角找到一丝笑意。

    “你说你爹是献州人，你不想去你爹的家乡看看吗？”

    闻言，玉鹤久久不能言，他找回自己的声音，磕磕绊绊地开口：“我、我那日的话……公子都听见了吗？”

    前些天连祯胤病得奇异，有嗜睡的毛病，他去陪着说过话，连祯胤半眯着眼，脸色苍白如纸，他看着，心酸酸麻麻，他哪会看不出，这是因情而生的心病？

    那夜玉鹤握着连祯胤的手，为他传递着些许微不足道的暖意，口中絮絮叨叨地讲一些他儿时的故事。

    他说起他爹其实是大梁人，献州人氏，少年时期历经旱灾、饥荒、时疫……辗转至燕国，遇见了他娘，有了他……他自顾自地说着，连祯胤后来阖了眼。

    原来连祯胤不仅听了进去，还为他求来了同行的资格。

    连祯胤颔首。

    “连公子可是有事要托付我？”

    直觉告诉他连祯胤是一片好心，他不愿辜负这一番好意，在这境地，有一彼此关照的好友，难能可贵。

    但他不相信世上有不求回报的好心。

    “嗯。”连祯胤不加隐瞒，他起身，从梳妆台上搬来了那木盒子。

    他将那几张旧纸展开取出，递给玉鹤，玉鹤接过展开一看：纸上没规律地写着好些歪歪扭扭的字，出自幼童之手，他细致地判断，认出了“伯”和“祯”。

    另一张纸上画了小人，说不上好看，但这是一个孩子迈出识字作画的第一步，在爹娘眼中，是多么值得保留的时刻。

    他的颜儿学会的第一个字是“颜”，是她照着书中自学的。他撕毁了那张纸，烧成灰烬。

    那是他唯一一次对她动怒，叱责她，逼她发誓永远不能提起“颜”这一字，她不哭不闹，只是乖乖照着他说的做。

    颜儿是个不近人情的孩子，人人都说她是早产难产生下来的孩子，在母亲腹中憋久了，是个傻的，没有喜怒，不会哭笑，不言不语。

    只有玉鹤知道，他的女儿绝顶聪慧。

    “这是？”玉鹤问道，看这字迹，应是个三四岁左右的孩子所写。

    “是我胞弟的女儿、我的侄女练的字。”

    “她在写……你的名字？”看着小小女童的字，玉鹤动容地笑问，为人父母，他深有体会，看孩子写下自己的名字，是何等骄傲幸福的一件事。

    连祯胤摩挲着长命锁的凤凰图纹，神色不明。

    身为一国太子，连祯胤迟迟未纳妃，彼时禛国岌岌可危，他无心牵挂男女之情，如今想起，或许他不是禁欲无情，只是早已预知到国破家亡的未来。